Milford Sound ligt in het Fiordland National Park, dat zich bevindt in het zuidwesten van het Zuidereiland van Nieuw Zeeland. Dit is een prachtig gebied met veel natuurlijke schoonheid, het staat ook op de UNESCO World Heritage lijst. Dit is een wereldberoemde plek en voor hele goeie redenen, het is echt een must tijdens je reis!
Ondanks de naam is Milford Sound eigenlijk een fjord. Een fjord wordt omschreven als een lange, smalle inham met steile kliffen erom heen, gecreëerd door een gletsjer. Dit is het enige fjord in Nieuw Zeeland dat bereikbaar is met de auto. Lees hieronder hoe je dit fjord kan bewonderen en wat nog meer de moeite waard is in het Fiordland National Park.
Kaart Nieuw Zeeland
Bezienswaardigheden
Aangezien de bezienswaardigheid in Milford Sound het fjord zelf is, zal ik meer ingaan op welke manieren je het fjord kan bewonderen en wat het speciaal maakt.
Natuur
Milford Sound heeft een overvloed aan wilde dieren, van bijzondere vogels en insecten tot dolfijnen en zeehonden. Rondom het fjord ligt een gigantisch regenwoud wat ervoor heeft gezorgd dat zich daar veel dieren en planten bevinden. Veel van de planten en dieren in Milford Sound komen alleen voor in het Fiordland gebied vanwege de afgelegen locatie en het natte weer. Hoe je het fjord ook gaat bekijken, hou je ogen open!
Watervallen
Milford Sound is de natste bewoonbare plek in Nieuw Zeeland en één van de natste plekken ter wereld. Jaarlijks regent het gemiddeld 182 dagen. Één groot voordeel hiervan is dat er heel veel natuurlijke watervallen ontstaan! Na een goeie regenbui zie je overal watervallen ontstaan op de hellingen van de omliggende inhammen. Sommige boottochten komen zelfs zo dichtbij deze watervallen dat je een lekkere, gratis douche krijgt!
Zeedieren
In Milford Sound leven meer dan 60 Tuimelaars (Bottlenose Dolphins). Deze dolfijnen zijn erg speels en daarom is het niet ongewoon ze tijdens een boot- of kajaktocht te zien. De Donkergestreepte (Dusky) dolfijnen kunnen hier ook gevonden worden, maar dit gebeurt minder vaak. Als je erg veel geluk hebt kan je zelfs walvissen in dit gebied zien. Naast dolfijnen leven er ook zeehonden. De Nieuw Zeelandse Zeeberen zijn hier te zien. Vaak kan je ze in de zon zien liggen op Seal Point omdat hier zijn de rotsen minder hoog zijn. Lees hier meer over zeedieren in Nieuw Zeeland.
Vogels
Er is een goeie kans om pinguïns te zien in Milford Sound. Twee soorten pinguïns zijn hier te vinden; de Dwergpinguïns (The little blue penguins) en de Fiordlandkuifpinguïns (Fiordland Crested Penguin). De Dwergpinguïns komen redelijk veel voor in Nieuw Zeeland, zoals onder andere in de Catlins en de Otago Peninsula. Maar de Fiordlandkuifpinguïns komen alleen voor in het Fiordland gebied en op Stewart Island. Naast Pinguïns leven er veel inheemse vogels in het Fiordlandgebied. De Takahe en Kakapo zijn hier twee voorbeelden van, beiden zijn ernstig bedreigd en worden daarom niet vaak gespot. De Mohua en Kea worden vaker gezien. De Kea is ’s werelds enige papegaai die in de alpen leeft. Lees hier meer over vogels in Nieuw Zeeland.
Planten
In de omgeving van Milford Sound bevinden zich meer dan 700 soorten planten en bomen die alleen hier voorkomen. Zoals bijvoorbeeld Nieuw Zeelandse beuken, de Rimu, Miro en Totara Trees. Je kan deze planten en bomen bewonderen tijdens een hike in dit gebied. Loop bijvoorbeeld de Milford Sound Foreshore walk, de Milford Sound lookout track of de Key Summit track.
Op het water
De meest populaire manier om Milford Sound te ontdekken is met een boot. Er zijn veel verschillende boottours en bedrijven waaruit je kan kiezen. Bij het kiezen van een boottocht moet je een aantal zaken afwegen, namelijk: hoe lang wil je op het water zijn, wat wil je zien, zit er een lunch bij, wil je meer binnen of buiten zijn en hoeveel geld wil je eraan uitgeven. De meeste boottochten duren twee à drie uur maar je kan ook kiezen voor een toer met een overnachting aan boord. Dit geeft je de kans om het fjord te bewonderen zonder andere boten om je heen, om te dineren en te ontbijten met een waanzinnig uitzicht en om ’s avonds van de sterren te kunnen genieten.
Een andere manier om op het water het fjord te ervaren is met een kajak, kano of SUP-board. Als je een eigen kajak, kano of SUP-board hebt mag je gewoon het water op gaan. Als je dat niet hebt, kan je één van de vele tours doen. Er zijn tours beschikbaar voor beginners en gevorderden, je kan zelf kiezen hoe lang en uitdagend je het maakt. Tijdens deze tours heb je een grote kans om zeehonden, dolfijnen en pinguïns te zien. Sommige tours geven je ook de kans om aan land te gaan op plekken waar je anders niet kan komen.
Vanuit de lucht
Je kan Milford Sound ook bewonderen vanuit de lucht met een helikoptertocht of in een vliegtuig. Vliegtuigen vertrekken vanuit of naar Queenstown, dit is een prachtige route. De vlucht brengt je over gletsjers, meren, regenwouden en uiteraard het fjord Milford Sound. Helikoptertochten vertrekken vanuit Milford Sound. Je hebt de kans om op gletsjers of bergen te landen, wat een unieke ervaring is!
In het water
Ook kan je duiken bij Milford Sound, dit is één van de meest bijzondere duikplekken van Nieuw Zeeland. Hier kan je unieke vissen en koraal vinden, zoals zwart koraal.
Hou je niet van duiken, maar wil je wel graag het onderwater leven in Milford Sound ontdekken? Ga dan naar de Underwater observatory. Dit observatorium is het enige drijvende onderwater observatorium in Nieuw Zeeland. 10 meter onder zeeniveau bevindt zich een glazen kamer waar je kan genieten van het onderwater leven zonder zelf nat te worden. Je kan hier vissen in hun natuurlijke omgeving bekijken en ook het zwarte koraal zien. Dit observatorium is echter alleen te bereiken met een boot, bij veel touroperators kan je dit meteen bij je tour boeken.
Excursies
Kaart Nieuw Zeeland
-
- Waitomo caves
-
- Milford Sound cruises
-
- Skydiven
-
- Maori cultuur ervaring
-
- Zealandia
-
- Hobbiton
Accommodatie
Milford Sound zelf heeft bijna geen accommodatie opties. Als je op zoek bent naar een hotel of camping met stromend water kan je het beste in Te Anau verblijven. Ben je op zoek naar goedkope campings, dan kan je op de route van Te Anau naar Milford Sound er een aantal vinden.
Te Anau Lakefront Backpackers – hostel – Te Anau – €
Deze accommodatie wordt gezien als een hostel, maar het is anders dan andere. Ze hebben hier namelijk niet alleen grote slaapkamers met veel stapelbedden, maar veel verschillende soorten verblijven. Zo hebben ze glampingtenten voor 1 persoon, tuinhuisjes voor twee personen en verschillende soorten kamers. Alle opties zijn erg betaalbaar hier. De meeste kamers bieden uitzicht op de bergen en het meer. Alle loungekamers hebben een prachtig uitzicht over het Te Anau meer. Het hostel heeft ook een gedeelde keuken, een bbq, wasfaciliteiten en bagageopslag. Kijk hier voor meer informatie.
Top 10 holiday park – camping – Te Anau – €
Top 10 holiday parks zit door het hele land en ze hebben altijd veel activiteiten voor kinderen. Zo kan je hier tafelvoetballen, met skelters rondrijden, op een opblaaskussen springen of in de speeltuin spelen. Deze camping in Te Anau heeft veel verschillende overnachtingsopties. Je kan hier je tent of camper neerzetten, je kan kiezen voor een stapelbed op een slaapzaal of je kan appartementen huren voor 2 tot maar liefst 7 personen. De appartementen komen met eigen badkamer, de mensen op de slaapzaal en in tenten delen de badkamer en keuken. Klik hier voor meer informatie.
Explorer Motel & Apartments – motel/appartementen – Te Anau – €€
Dit motel is mooi gelegen dichtbij het dorp en het Te Anau Wildlife park. Alle kamers hebben uitzicht over de bergen en de mooie tuin. De kamers op de begane grond hebben direct toegang tot de tuin en de kamers op de eerste verdieping hebben een balkon om van het uitzicht te genieten. De appartementen zij erg ruim. De kamers komen met alles wat je nodig kan hebben zoals een haardroger, magnetron, wekker, stopcontacten bij het bed, etc. Voor een klein bedrag per dag krijg je er een goed ontbijt bij. Kijk hier voor meer informatie.
Fiordland Hotel – hotel/motel – Te Anau – €€
Dit hotel/motel ligt op 5 minuutjes lopen van het dorp en nog dichterbij het Te Anau meer. De meeste kamers hebben uitzicht op het meer en de bergen. Dit hotel biedt kamers voor 2 of 3 personen. Alle slaapkamers hebben een eigen badkamer en sommige kamers komen zelfs met een bad. Deze accommodatie heeft een lounge met tv en je kan hier ook biljarten, darten en tafeltennissen. Dit hotel is niet heel bijzonder maar heeft alles wat je verwacht van een hotel. Klik hier voor meer informatie.
Milford Sound Overnight Cruise – Cruise – Milford Sound – €€€
Dit is een dure, maar fantastische manier om in de Milford Sound te verblijven. Tijdens deze cruise kan je genieten van al het moois dat Milford Sound te bieden heeft, terwijl je een drankje aan de bar drinkt, in de jacuzzi zit of gewoon vanuit je privékamer. Ontbijt en een 3 gangen menu zijn bij de prijs inbegrepen. Je kan ook activiteiten ondernemen, zoals een excursie per kajak. Tijdens deze cruise gebruiken ze een ROV (Remove operating vehicle) met een camera zodat je kan genieten van het leven onderwater. Klik hier voor meer informatie.
Campings – Milford Sound – €
Langs de Te Anau-Milford highway zijn behoorlijk wat goedkope campings te vinden. Er zit dan ook niet veel bij, maar het bespaart geld wat je weer kan uitgeven aan een mooie ervaring. Wat ik zelf altijd deed en wat ik ook iedereen aanraad is om de CamperMate app te gebruiken. Op de app zie je campings in drie kleuren, groen is gratis, blauw is goedkoop en paars zijn de duurdere. Langs deze weg zijn er zo’n 10 campings (blauwe en paarse). De app laat ook zien of je moet reserveren of dat het een first-come-first-serve beleid heeft en er wat er zoal bij inbegrepen zit.
Er zijn niet veel meer opties in Milford Sound, maar kijk hier voor een volledige lijst van accommodatie in Te Anau.
Hoe kom je er
Milford Sound ligt op een afgelegen plek in Nieuw Zeeland en er zijn daarom niet veel manieren om er te komen. Er loopt één weg naartoe vanuit Te Anau, maar deze is vaak afgesloten in de winter vanwege slecht weer. Hou dus goed de verkeersinformatie in de gaten en wees voorzichtig, het weer kan hier snel omslaan. Als je geen eigen vervoer hebt is het mogelijk om tours te doen vanuit Queenstown en Te Anau. Ook is er een kleine luchthaven waar je van uit Queenstown heen kan vliegen. Er zijn weinig hotels in Milford Sound dus als je hier wilt verblijven zorg ervoor dat je dit vroeg boekt. Er zijn wel meerdere plekken waar je kan kamperen op de route van Te Anau naar Milford Sound.
Wist je dat…
Het niet raar is om vier seizoenen op één dag te ervaren in Milford Sound
Dagtrips
Doubtful Sound
Doubtful Sound is een andere waanzinnig mooie fjord in het Fiordland National Park. Deze fjord wordt ook wel Sound of Silence genoemd. Doubtful Sound is op veel vlakken vergelijkbaar met Milford Sound; het zijn allebei fjords met een prachtig uitzicht, dezelfde zeedieren en vogels leven er, de duikervaring is vergelijkbaar en ook de activiteiten zijn bijna hetzelfde. Maar wat is dan het grote verschil? Doubtful Sound ligt meer afgelegen en is moeilijker te bereiken dan Milford Sound, zo is er bijvoorbeeld geen vliegveld. Om er te komen moet je eerst een boottocht en een busrit maken en dan kan je beginnen aan de tour om van het fjord te genieten. Hierdoor zijn er minder toeristen in dit gebied en ook minder touroperators. De Doubtful Sound fjord is ook groter, wijder en groener, maar vooral veel stiller. Als je van een meer afgelegen, vredige ervaring houdt en je hebt wat meer tijd, dan is Doubtful Sound misschien wel iets voor jou! Uiteraard kan je ze ook allebei bezoeken om zelf het verschil te ervaren.
Hiken
Als je van hiken houdt zit je in dit gebied goed, hier bevinden zich maar liefst drie van de negen Great Walks. De Great Walks zijn meerdaagse hikes die je door de meest ruige, bijzondere en fantastisch mooie locaties van Nieuw Zeeland brengt. De Milford Track duurt vier dagen, is 53.5 km lang en heeft een makkelijke/gemiddelde moeilijkheidsgraad. Deze route brengt je langs de hoogste waterval van Nieuw Zeeland, spectaculaire valleien, rivieren en meerdere fjords. De Kepler Track duurt ook vier dagen, maar is 60 km lang en heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad. Deze route brengt je ook hoog in de bergen waar je kan genieten van prachtige fjords, valleien, bossen en watervallen. De Routeburn Track is de kortste van de drie, deze duurt drie dagen, is 32 km lang en heeft een gemiddelde moeilijkheidsgraad. Deze route brengt je langs Lake Harris, prachtige bergtoppen en door mos bedekte bossen. Naast deze lange hikes, zijn er ook meerdere korte hikes te doen in het gebied.
Te Anau
Te Anau wordt veel aangedaan door mensen die Milford Sound en het Fiordland gaan ontdekken. Er zijn dan ook veel hotels, campings en restaurants hier. Maar Te Anau zelf heeft ook veel te bieden! Ten eerste ligt Te Anau aan een groot meer, waardoor er veel wateractiviteiten zijn. Zo kan je bijvoorbeeld kajakken, vissen en boottochten maken. Aan de andere kant van het meer zijn grotten met gloeiwormen te vinden. Tijdens een tour in deze grotten kan je zien wat voor een effect het stromende water op de rotsformaties heeft. Ook kan je het gebied van boven bewonderen in een vliegtuig of helikopter. Ten slotte heeft Te Anau een vogelreservaat dat gespecialiseerd is in inheemse vogels, de entree is gratis.
Makoha tips
Kea birds
Je hebt het misschien al gehoord maar de Kea vogels zijn zo vriendelijk niet. Het zijn erg slimme en nieuwsgierige dieren die maar al te graag in de buurt komen van mensen. Ze staan bekend om het aanvallen van auto’s, ze trekken aan antenne’s en pikken aan het rubber van de deuren. Ook stelen ze eigendommen van mensen en soms gooien ze met stenen. Ze zijn agressiever op plekken waar ze gevoerd worden, geef ze dan ook nooit te eten. Niet alleen worden ze daardoor agressiever naar ons toe maar ons eten is slecht voor de vogels en het kan ze ziek maken. Als je de Kea vogels tegenkomt, zorg er dan voor dat autodeuren en -ramen dicht zijn en je geen losse spullen in zicht hebt. Ondanks dit alles is het ook een geweldige ervaring om deze beesten in het wild te zien, ze geven altijd een mooie show.
Onderweg naar Milford Sound
Er is maar één weg naar Milford Sound, maar wat een mooie! Er zijn onderweg veel plekken die de moeite waard zijn om te stoppen. Je kan meren, watervallen en inheemse vogels, planten en bomen zien. Mijn favoriete stops zijn Lake Gunn, Key Summit en The Chasm. Lees op mijn blog meer over leuke stops op de route naar Milford Sound!